自社工場生産品の品質保証を担当しています。業務内容は、賞味期間や保管温度等に関するルール作りなど商品開発の仕組み作りや原料資材の導入審査、工場での製造工程のチェック、お得意先からの依頼・調査・対応など、多岐にわたりますが、全てに共通していえることは「お得意先に安全・安心な商品を提供するため」の活動だということです。 さらに、「安全・安心な商品の提供」は、一つの部署だけで達成できるものではなく、関連部署が一丸となって活動する必要があると思っています。課題に直面した時には、視野を広く持ち、日本食研という企業としての最適解を責任持って導くことを心がけています。

品質保証部と聞くと、製品検査やクレーム対応をイメージされる方も多いと思いますが、日本食研の品質保証部は一味違います。それらの業務も行なっていますが、同時に「商品設計の一翼」も担っています。例えば以前、開発部門から「製造時の加熱による品質低下を抑えて、よりフレッシュな商品をつくりたい」という要望がありました（加熱して微生物を殺菌する工程があります）。このときは製造部門と協力して、必要最低限の加熱工程になるように製造方法を再構築しました。これにより、従来の製造方法では作れなかった高品質の商品も作れるようになり、今では、その製造ラインにおけるスタンダードな製造方法にもなりました。

「食（料理・食事）」に興味がありましたので、食品業界を中心に就職活動をしていました。就職活動を始めたころは、かなり漠然としていましたが、いろいろな部署を経験し、チャレンジしながら働いている社会人生活をイメージしていました。 そのような中で日本食研を知り、この会社には調味料だけでなく食材などを含めて多様な商品カテゴリーがあり、得意先専用調味料の開発における仕事の幅と対応力に惹かれました。また、企業説明会や選考を通して、チャレンジさせてもらえる企業風土であることも知り、魅力に感じ、日本食研に決めました。 そして、まさに今、新しい領域の仕事にチャレンジさせてもらっています。

入社当時は、得意先専用調味料の開発を行なう、技術開発部への配属でした。技術開発部での研修直後から、新規案件も担当しておりましたが、分からないことばかりでしたので、毎日が勉強でした。 苦戦・苦労も多かったですが、上司・先輩の手厚いサポートのおかげで、最初は全く分からなかった微妙な味の違いを判別できるようになったり、商品の設計を一人でも組み立てられるようになったりと、1つ1つできることが増えてステップアップしていたことを嬉しく感じていたと思います。また、日々の成長を実感できた時期でもあったと思います。

多様な商品カテゴリーがあり、約9,500品目もの商品数は、これまで日本食研がいろいろなコトにチャレンジしてきた結果であると思っています。もちろん、新しいコトにチャレンジするためには、相応の熱意・苦労・責任なども伴うとは思います。しかし、社内には、それらをサポートしてくれる上司・先輩・同僚がたくさんいます。 私自身、これまでの経験から「これからの日本食研に必要だ！」と感じる、新しい領域の仕事にチャレンジしている真っ最中です。これからの日本食研を一緒に盛り上げていきませんか？